鼓式削片机在切削过程中，切削力在进料方向的分力有时成为木材进给的阻力(推出力)，有时成为木材的牵引力(拉入力)。因此，若鼓式削片机的刀鼓直径，被加工原料的 大厚度，进料槽的倾斜角度等参数选择恰当，则鼓式削片机也可不用强制进料装置。林区用的移动式削片机，为了减轻重量，可以采用无强制进料装置的鼓式削片机。但是，由于鼓式削片机的切削过程是间歇进行的，这就造成切削过程中木料的跳动，所以一般应采用强制进料装置，以减小木料跳动，保证削片质量。此外，φ角的数值愈小愈接近纵向切削，φ角的数值愈大愈接近端向切削，为减少动力消耗，尽可能使φ角在较小的数值范围内变化。在一定的刀鼓直径下，被加工材料愈厚φ角变化范围愈大，剪切作用愈差，所以鼓式削片机不适于切削大直径的原木，其进料口大都设计成高度小、宽度大的长方状。
 
常见的鼓式削片机由机座、切削部分（飞刀辊、底刀座）、进料部分（上下喂料辊、托料辊、输送带）、筛网、传动系统、液压系统等部分组成。

刀鼓是一个直径为1160mm的铸钢辊，由两个键和主轴联结。四把飞刀装在刀鼓上，在飞刀前方、刀鼓的轮缘上有四条排料槽口，切下的木片由排料槽口落至刀鼓内，再经轮缘上的八个缺口落到筛网上。

飞刀背面为半径为580mm的圆弧面，圆弧的中心与主轴中心有一个偏距，以保证切削后角。如果后角选择适当，切削时木材端头紧贴圆弧面的刀背，可以减少木材跳动，保证削片的质量。楔角约为35°，刃磨时磨削刀的前面。底刀9由四个埋头螺钉固定在底刀座10上。飞刀和底刀之间的间隙，原则上要求在0.8～1.0mm。调节时松开连接底刀座和机座的螺帽，使底刀座沿导轨方向移动，就可调节飞刀和底刀的间隙。

削片机在工作过程中，切削的间歇性、加料不连续性、瞬时切削截面的变化等等，引起切削功率发生变化。因此刀鼓上驱动力所作的功与切削阻力所作的功不相等，造成刀鼓速度的波动，这样就降低了机器的效率，影响机器寿命及增加动力消耗。所以通常将装在主轴15上的皮带轮和刀鼓按飞轮设计要求进行设计，使它们能在驱动力所作的功超过切削阻力所作的功时，把多余的能量贮存起来，即使其动能加大而速度增加不大，相反，当切削阻力的功超过驱动功时，又把贮存的能量释放出来，即使飞轮动能减少，而速度降低不致太大。这样就使削片机在工作中速率不致波动过大。